Frente común por la capitalidad cultural

Hace ya algunos meses llegó a mis manos un boletín de adhesión para la capitalidad cultural, el cual rellené con mucho gusto y envié a la oficina gestora de la candidatura, pensando en todo momento que con ello estaba contribuyendo de manera anónima al logro de la misma. La cuestión es que sería sumamente interesante que los 1.088.728 habitantes que tiene nuestra región pudiesen manifestar su apoyo con ese simple y nada costoso gesto, lo que complementaría sin lugar a dudas el apoyo firme y decidido que el gobierno de Fernández Vara está dando al proyecto, obviamente intuyendo que la competencia que tenemos con ciudades como Córdoba, sólo puede ser superada con elementos contundentes y valores añadidos insólitos e innovadores, precisamente lo que aporta –a mi modesto entender- la implicación de todos y cada uno de los habitantes de una región, sus instituciones y todas las entidades que operan en la misma.

Cáceres 2016 en el futuro, al igual que Guadalupe año jubilar en el presente, la propia filosofía de Marca Extremadura o cualquiera otra acción de promoción exterior y de valorización de la identidad extremeña, han de ser apuestas regionales, que sirvan para mantener unido a este pueblo donde la discordia solo causa retraso y desestabilización social, a mi modo de entender malos aliados para la cultura. Por eso, ahora que estamos a tiempo hemos de pensar que si la capital cacereña se beneficia de esta distinción, también lo estarán haciendo Trujillo, Guadalupe, Cabezuela del Valle, el Carrascalejo, Olivenza o cualquiera de nuestros pueblos y ciudades. Por tanto, sería oportuno, y yo diría adecuado, comenzar a implicar a todos los extremeños y extremeñas, a extender este proyecto a lo largo y ancho de Extremadura con alguna fórmula participativa y a establecer un consenso global, dejando atrás partidismos, localismos e incluso intereses individuales. Ese ha de ser nuestro punto fuerte, nuestra originalidad y nuestra ventaja frente al resto de candidaturas presentadas.

El Campus extremeño se prepara para la nueva temporada del Club de Debate

Comienza la actividad en la Universidad de Extremadura y no puedo dejar escapar la ocasión que me brinda este espacio para, con el permiso de mi amigo Carlos y su equipo, hablar de algo que ellos mismos se disponen a iniciar una de las actividades más interesantes, innovadoras y yo diría que incluso pedagógicas, que jamás haya organizado un centro como este, pensando en su juventud y en el potencial que tiene para el futuro. Me refiero al Club de Debate que ya en el curso anterior comenzó con éxito su andadura, y en el que tuve la ocasión de participar como jurado en la final.

Básicamente esta iniciativa consiste en formar a los jóvenes universitarios en habilidades sociales, concretamente las relacionadas con hablar en público, trabajar en equipo y preparar estrategias de presentación de temas concretos. Se trata en definitiva de realizar una liga, con equipos de debate formados por alumnos y alumnas de la UEX, de diferentes Escuelas y Facultades, que tendrán que medirse entre ellos hasta llegar a la gran final, después de lo cual el equipo vencedor tendrá que defender los intereses de Extremadura en la liga nacional.

Realmente y aunque pueda parecer una chorrada, esta iniciativa es una acción formativa de futuro, productiva y con un potencial tremendo. Muchas veces nos encontramos en nuestra andadura profesional a algunas personas -e incluso nos pasa también a nosotros - que tenemos problemas para expresarnos en público, nuestra inexperiencia o timidez nos juega malas pasadas en reuniones, cursos, jornadas, entrevistas, etc. El aprendizaje que supone participar en este Club de Debate garantiza una formación específica en esta materia, necesaria para el futuro e incluso para la propia vida. Ya me hubiese gustado a mi disponer de esta oportunidad en la universidad, y no haberme forjado a base de años y de algún que otro mal trago, y lo que te rondaré morena...

En cualquier caso, chapó por la iniciativa, por su continuidad y por la oportunidad para los jóvenes extremeños que se embarquen en este concurso.

A lo mejor sería interesante que se hiciese también un concurso paralelo de apuestas, sobre cuál será el equipo ganador. Yo de momento, no me aventuro a nada, aunque si tengo oportunidad de participar en este curso, os haré algunos guiños al respecto.

Si sois estudiantes de la UEX y queréis participar, podéis descargaros las bases y la hoja de inscripción.

Suerte a todos y a todas las participantes.

¿Los últimos rebaños de cabras en Las Villuercas?

Hoy estuve junto a los cabreros de Las Villuercas, Los Ibores, La Jara y otras zonas limítrofes de la provincia de Cáceres. Un colectivo que aún permanece en el territorio a pesar de las incertidumbres y la crisis del sector, motivada como todas las crisis que tengan que ver con la economía, por los mercados, y en este caso yo añadiría por la nefasta gestión de la Política Agraria Comunitaria que no se ha preocupado lo suficiente, al menos con seriedad de los cabreros y de su mantenimiento en los espacios rurales.

Ya tuve ocasión de escribir sobre los cabreros e incluso mis amigos del periódico Extremadura me publicaron el artículo, en cuyo contenido reflejaba la cruda realidad en la que viven inmersos estos hombres y mujeres de campo, sin horarios ni días de fiesta, preocupados de manera alarmante por la dignificación de la profesión y por el relevo generacional, este último aspecto gratamente logrado por lo que he podido comprobar en el día de hoy.

Muchas son las ventajas que el ganado caprino extensivo tiene para los ecosistemas de sierra típicos de Las Villuercas, en la conservación de estos espacios y en la sabiduría y saberes populares vinculados a los cabreros y al manejo del ganado. El mundo globalizado que nos absorbe de manera inevitable, se olvida con frecuencia de los pequeños mundos, de esas realidades menos avanzadas, o al menos a los ojos de la inmensa mayoría, que también tienen derecho a reivindicar su existencia, a ofrecer un producto de calidad, ecológico, como puede ser la leche o la propia carne que se produce. Desgraciadamente el estar en manos de intermediarios, el escaso tejido asociativo, la falta de mano de obra y el poco esfuerzo por la administración en fomentar y conservar estas ganaderías, junto a la introducción cada vez mayor de ganaderías caprinas intensivas, encerradas en naves, puede -si no nos lo montamos bien y en comunidad- acabar con los rebaños actuales, para los cuales no me gustaría por nada del mundo que se convirtiesen en los últimos rebaños de cabras de Las Villuercas.

El queso de esta comarca bien merece ser pagado al precio que realmente vale. En ese sentido la denominación de origen Queso "Ibores" que está creada hace algunos años junto con el Grupo de Acción Local, los ganaderos y las empresas interesadas, no pueden perder ni un minuto más en mirarse el ombligo, sino que han de movilizarse para que una actividad que está en peligro de extinción pueda ser recuperada a niveles de productividad y rentabilidad adecuados, manteniendo con ello a la población en nuestros pueblos y de paso, conservando lo que nuestros antecesores nos dejaron para nuestro disfrute.

Sigo vivo y coleando

Soy consciente de que un blog no se puede dejar abandonado durante mucho tiempo, pero confío en que quienes leéis este espacio comprendáis que uno no dispone de tantos minutos, una vez iniciado el periodo lectivo, es decir que el trabajo y mis ocupaciones profesionales no me permitirán estar al pie del cañón con la frecuencia que deseo. El trabajo en el medio rural es equiparable al trabajo en el campo, se trabaja de sol al sol y no hay demasiados intermedios que te permitan respirar hondo para cambiar de aires. La nueva planificación de Las Villuercas,Ibores y la Jara para los próximos 8 años, la boda de mis compañeros de trabajo Juan Pedro y Joana, junto a motivos personales y familiares que son, evidentemente, los prioritarios, merman la capacidad de poder estar más con vosotros.

Mañana tendré ocasión de escuchar la voz de los cabreros de la Denominación de Origen "Queso Ibores" y compartir con ellos tertulia. Espero con el testimonio de ellos poder regalaros algún post interesante sobre el sector. Además mañana terminaré un artículo que sobre Guadalupe he realizado para la revista "Grada, Ocio y Deporte" de la que os hablé hace algunos días y también tengo en cartera interesantes actividades que darán mucho juego.

Bueno me marcho a la cama que estoy tremendamente agotado.

Último esfuerzo y también unas palabras al nuevo párroco de Guadalupe, Fray David

A buen seguro os habrá pasado a quienes habéis tenido que presentar un proyecto, un informe o algo con fecha límite de entrega, que en los últimos días uno se convierte en un perfeccionista de primer orden, observando faltas hasta en la letra pequeña, corrigiendo a diestro y siniestro, cuanto más mejor para lograr ser el mejor entre todos los que concurren a la cita. Eso es lo que sucede también ahora en Extremadura, con la presentación de los programas de desarrollo rural que las comarcas, a través de los Grupos de Acción Local, tienen que poner a disposición de la nueva Consejería de Agricultura y Medio Ambiente, antes del próximo día 10 de octubre. Os podéis imaginar el esfuerzo que esto le supone a quien además tiene la responsabilidad de maquetar y dejar en la mejor de las condiciones a la candidatura que se presenta. En fin, que lo que quiero comunicar es que menos mal que mis vacaciones me dejaron bien cargaditas las baterías y eso me permite, no sin sacrificio, mantener el tipo ante lo que se me viene encima. En cualquier caso es algo conocido ya, que suele suceder cada 6 ó 7 años, con lo cual tampoco es algo que nos coja de sorpresa y por si fuera poco, mi trabajo depende en exclusiva de estos fondos que proceden de las administraciones nacionales y de la Unión Europea.

Por lo demás ya tenemos- oficialmente- nuevo párroco en el pueblo. Así nos lo ha hecho llegar Mario, el cura de Alía, en el ambón de la Basílica de Guadalupe, cuando leyó el Decreto del Cardenal Primado de España y Arzobispo de Toledo que así lo acredita. Por supuesto que estuvimos acompañándole en este duro momento para Él. Sí, digo duro momento porque quienes le conocemos un poco sabemos que las solemnidades eclesiásticas y el excesivo protagonismo de uno en estas lides no forman parte de sus pretensiones y eso le hace estar incómodo, tal y como hemos percibido, al menos en mi caso. Esperemos que con el tiempo esto vaya formando parte de su cotidianeidad y eso le ayude a ascender en el escalafón, aunque esos designios no dependen de él sino del de más arriba. La cuestión es que comienza una nueva etapa para la vida de este amigo franciscano, músico y un dinámico sacerdote, cuya tarea al frente de los feligreses de la Parroquia no va a ser fácil, y por ello contará como siempre con la estrecha colaboración de algunos amigos, siempre dispuestos y abiertos. Como se suele decir "torres más altas han caído" y con ese lema quisiera alentar a quien comienza este nuevo camino en la evangelización, donde espero poder disfrutar y trabajar a su lado, como antes lo he hecho con otros.

Mucha suerte y a trabajar...

Sentencia polémica

Os traigo hoy el artículo que el diario Extremadura me ha publicado hoy:

No alcanzo a entender como después de que a Juan Carlos Rodríguez Ibarra , se le acusase en algunos medios de comunicación de haber puesto a disposición de Vara un despacho oficial tras el 11-M y tras la presentación por su parte de las correspondientes acciones legales en un juzgado de la capital extremeña, se pueda sentenciar del modo en que se ha hecho, sin que exista cargo alguno para quienes -desde mi punto de vista de manera evidente- pretendieron dañar la imagen y el prestigio del entonces presidente de los extremeños.

Me pregunto sobre por qué en este país, donde se entiende que la democracia está consolidada, aún sigue existiendo esa impunidad --por no decir injusticia-- que hace que ciertas personas puedan hacer y deshacer a su antojo, poner a caldo a cuantos ciudadanos les venga en gana, faltarle el respeto sin escrúpulos a quienes en ese momento les están molestando, directa o indirectamente, por voluntad propia o actuando de voceros de quienes les mantienen en su puesto, y después se vayan de rositas, como si nada. Permítanme que manifieste mi indignación, no por los últimos acontecimientos, que también, sino porque estamos entrando en una dinámica de indefensión, del todo vale y de la concesión intolerable de un poder, el denominado cuarto, que parece abrirse hueco con fuerza en este mundo.

Flaco favor se le hace a una sociedad, a la credibilidad en unos valores adquiridos con tanto sacrificio y al normal funcionamiento que nos permite una convivencia pacífica y sosegada, si se producen sentencias incomprensibles al sentido común y contrarias a cualquier lógica humana. Hace unos días nos informaban de que un joven ebrio, con control de alcoholemia positivo, había sido absuelto por un juez. Ahora hemos conocido esa sentencia que un juez en Mérida dicta, donde presuntamente con la ley en la mano no entiende que se haya vulnerado ningún derecho, y con ello vuelva a surgir el debate sobre el poder de algunos medios.

Resuena la berrea en Las Villuercas

Las bajas temperaturas de los últimos días han propiciado el fenómeno conocido como la berrea o brama del ciervo. Un fenómeno cíclico que cada año nos inicia la llega del otoño y que en Las Villuercas, como en otros lugares de España, alcanza estos días su máxima actividad tal y como he podido comprobar con mi visita a los montes del "Cubero" entre los municipios de Alía, Guadalupe y Villar del Pedroso. Todo un espectáculo, sobre todo para quien, al igual que mi hijo, no habían escuchado antes el estruendo que en el silencio de la noche supone el sonido de los machos cortejando a las enceladas hembras y que supone una experiencia inolvidable para quienes lo vemos ajenos al fenómeno, aunque supongo que para los ciervos será todo un derroche de energía y de fuerza, con final fatal en algunos casos. Todo para poder cubrir a cuantas más hembras mejor.

En algunas ocasiones se producen enfrentamientos entre machos que pueden causar importantes bajas, hecho que no he tenido jamás la oportunidad de ver más allá de la serie "El Hombre y la Tierra" y documentales similares, aunque sí he sentido el golpetazo de las cornamentas en la profundidad del bosque.

Lo peor de todo esto es que en unas semanas se abre la veda y con ella la posibilidad de que algunos de los ejemplares avistados puedan ser víctima de alguna montería o quizá de algún rececho furtivo.

Para quienes estéis interesados en disfrutar de esta tradicional cita, la Asociación Maragatos de Guadalupe, organiza para mañana una salida con este fin, cuya información la podéis consultar en su web.

Si no podéis asistir os dejo con un video encontrado en Youtube.

¡Ya está bien de tanta injusticia!

Hoy, después de un mesecito de vacaciones, he vuelto a pisar en el despacho, sorprendentemente sin demasiados papeles a los que hacer frente, aunque -eso sí- con unas ganas enormes de volver al tajo, con las pilas cargaditas y con una buena disposición a resolver la extensa agenda que se avecina en las próximas semanas, con la presentación de proyectos e iniciativas para este mundo rural, mi querida comarca de Las Villuercas, donde no solo he tenido la suerte de pasar mi niñez y juventud, sino que también me ha ofrecido la oportunidad de poner en práctica mi formación universitaria, algo en lo que pienso cada día cuando me dirijo a mi puesto de trabajo por la mañana.

En otro orden de cosas me fastidia, o mejor aún para que se me entienda mejor, me jode -con perdón- que la justicia en este país no se corresponda con lo que los ciudadanos esperamos de ella. No sé si recordáis que un periódico nacional, cuyo director es marido de una diseñadora, publicó una noticia sobre la implicación del expresidente de la Junta de Extremadura, Juan Carlos Rodríguez Ibarra, en la cobertura de Rafael Vera, lo que significó la comparecencia de este en la Asamblea de Extremadura y la indignación lógica de quien se siente machacado y humillado por quienes obedeciendo órdenes de otros, utilizan un medio de comunicación para atacar a una persona respetable y tremendamente cercana, tal y como he tenido la ocasión de comprobar en su última etapa al frente de la región extremeña. Según recoge un diario regional extremeño, este mismo Periódico se jacta de que el juzgado emeritense en el que Juan Carlos presentó su demanda correspondiente, ha archivado el caso por entender que no ha habido violación de su honor.

No hay derecho a que determinados capos de la prensa y los medios anden sueltos por la calle, campen a sus anchas y se crean verdaderos dioses, capaces de hacer y deshacer a su antojo, y encima la justicia les de la razón. Espero y deseo que Juan Carlos no se quede quieto y si esto es cierto, no cese en agotar todas las vías hasta que al menos se reconozca el daño moral y emocional hecho para con su persona.

¡Ya está bien de tanto cachondeo y de tanta injusticia!

Ah, perdón si os ofende algo de mis palabras.

La llamada que no cesa

Aprovecho la inspiración de un comentario realizado en el blog de Guillermo Fernández Vara, para adentrarme en el mundo de la inmigración y en la problemática social que parece haberse iniciado en la extremeña Tierra de Barros con motivo de la vendimia. No sé si sabéis que a raiz de la campaña vitivinícola han aflorado en municipios de esta comarca extremeña una serie de asentamientos rumanos, de familias enteras que han llegado -creo yo- con el objetivo de ganarse unas perritas y tirar unos meses. Evidentemente se trata de personas que no tienen permiso de trabajo y cuya contratación sería providencial para los empresarios extremeños, ansiosos de contar con la mano de obra para poder hacer frente a la campaña, por supuesto que porque los lugareños no participan en la misma, posiblemente por la temporalidad que supone y condiciones laborales que dejan mucho que desear.

Realmente detrás de todo esto existe algo que no cuadra y que obedece al hecho de que no alcanzo a entender el por qué estas personas llegan a un lugar determinado en masa, y no tienen el asesoramiento necesario para saber las exigencias de la ley y además, se lanzan a la desesperada hacia un pozo sin fondo. La palabra mafia y todo lo que eso conlleva creo que es la respuesta, al menos así lo intuyo. Ante esta situación poco se puede hacer, al menos desde lo individual. No así en el plano público, donde se deben gastar todos los esfuerzos necesarios para intentar despejar las conexiones entre esas mafias y las personas que a golpe de engaño se lanzan a la desesperada hacia cualquier lugar.

Una situación desgraciadamente muy común en los últimos tiempos, yo diría en la última década, cuya salida parece estar lejos, fundamentalmente porque existe cierta complicidad con el fenómeno. No existe "efecto llamada" si no hay quien está dispuesto a violar las reglas y lanzarse a la clandestinidad. Todo por un puñado de monedas más, sin pensar en todo lo que está detrás y en las vidas que se pierden por el camino.

Parece mentira que la historia nos enseñase muchas cosas de la esclavitud, del feudalismo y de otras situaciones similares, nos hayamos desecho a golpe de revoluciones de ciertos lastres y todavía, en pleno siglo XXI, con tanta globalidad y tanta modernidad, las personas sigamos pensando tan poco en los demás y estemos dispuestos, en algunos casos, a sacrificar vidas inocentes sin que ello nos duela.

Pinceladas de un gobierno exitoso

Os preguntaréis sobre el extraño garabato que aparece ilustrando el post, pues sencillamente es el primer dibujo de mi hijo César en el colegio. Parece que son unos cuantos soles, aunque si entre los visitantes de este blog existe algún especialista en estos temas, que nos lo diga en un comentario. Es una pedantería que quise traer hasta el ciberespacio porque me hacía ilusión.

En otro orden de cosas, quisiera dedicar unas palabras a la política y más concretamente comentar alguno de los acontecimientos surgidos en los últimos días, especialmente la elección del futuro candidato a la Presidencia del gobierno por parte del principal partido de la oposición, el PP. Sin duda se trata de algo que todos sabíamos y de lo cual me alegro, fundamentalmente porque con este candidato no sólo va a ganar Zapatero las elecciones sino que va a incrementar su ventaja con respecto a las elecciones de marzo de 2004. Mis amigos y amigas del PP me dirán lo contrario, pero es que como se suele decir "Segundas partes nunca fueron buenas" y este gallego ya ha fracasado en su anterior intento. Aunque el partido al que representa está acostumbrado a este tipo de circunstancias, o si no que se lo pregunten al que presentaron en Extremadura para derrotar a Guillermo Fernández Vara. Un fracaso, cuyo desenlace habíamos vaticinado con mucha antelación y que finalmente fue lo que todo el mundo esperaba.

La cuestión es que los ciudadanos que no participan activamente en la vida política, ajenos a las siglas y militancias de un determinado partido, suelen ser consecuentes y reflexivos a la hora de decantarse por un partido u otro, cada vez más diría yo. En ese sentido confío en que se haya tomado buena nota de todas las acciones de gobierno que Zapatero ha llevado a cabo con éxito, especialmente aquellas relacionadas con lo social y el acortamiento de desequilibrios y deficiencias en colectivos como los gays y lesbianas, la conciliación de la vida familiar y laboral, la violencia de género, la baja laboral para padres, el estatuto de los autónomos y por supuesto, el arriesgado y comprometido intento de acabar con el terrorismo de ETA, cuya guardia nunca se ha bajado, tal y como se está demostrando con notable éxito en los últimos tiempos.

Por eso, ahora que comienzan a perfilarse las estrategias de conquista de la Moncloa, no debemos dejarnos embaucar más de la cuenta, y si valorar este tiempo de logros y buen hacer que en mi opinión se han conseguido en este país.

Todo pasa y todo llega...

Parece que fue ayer cuando mi pequeño estaba en el capazo y hoy ya ha ido al colegio por primera vez. La verdad es que nunca me imaginé que iba a ser yo quien tuviese que acompañarle en su primer encuentro con las aulas, y sinceramente intenté por todos los medios, y así se lo trasmití a su madre, no tener que verme en ese follón. Un imprevisto de última hora y quizá el destino han querido que esta mañana fuese yo quien tuviese esa vivencia, y la verdad es que aunque al principio parecía que iba a haber berrinche, al final todo se ha quedado en una pequeña resistencia que se ha superado con éxito, tanto por el padre como por el hijo.

Ciertamente uno se da cuenta de lo mucho que suponen los hijos, lo difíciles que resultan algunos momentos y cuan proteccionistas nos hacemos cuando seguimos las órdenes del corazón, no así cuando el caso se lo hacemos a la cabeza y esta nos guía en una dirección más reflexiva y madura, que nos hace pensar siempre en el futuro y en lo mejor para con quienes tenemos la responsabilidad de educar y de dirigir en sus primeros pasos al frente de la vida. Se trata sin duda -esto de ser padres- de una de las asignaturas más complicadas de las que componen la vida, que a base de evaluación continua y de un complicado temario, para el que no existen libros, se torna más compleja a medida que los hijos se van haciendo mayores.

En fin, como decía el poeta Antonio Machado, "todo pasa y todo llega", convirtiéndose en una verdad irrefutable que nos va indicando que la vida sigue y con ella el ciclo lógico de los acontecimientos, cuyo desenlace nos acerca hacia la madurez y quién sabe hacia donde.

Nace Grada, una empresa muy especial

Hace ya algunos meses conocí a José Antonio, un periodista de Badajoz que en el seno de unas jornadas organizadas por la Academia Europea Yuste supo trasmitirme un sentido y hondo espíritu de solidaridad y de mentalización hacia el problema de la discapacidad. Así lo plasmé en aquel entonces en este mismo blog y es posible que este testimonio, junto al que me transmiten los chicos y chicas de mi asociación preferida, ASDIVI, en Guadalupe, hayan logrado cambiar mi opinión y sobre todo mi concienciación sobre este particular asunto, sobre todo pensando en que se trata de una situación muy particular de la que nadie está exento.

Días después de que el Periódico Extremadura se hiciese eco de aquel artículo de opinión José Antonio me abría las puertas de su amistad y me contaba el testimonio de su vida y la de su familia, en torno a la discapacidad. Me hablaba de una de sus ilusiones y me adelantaba cuál esa su idea para el futuro. Se trataba, tal y como le comenté entonces, de una idea muy buena, de un genial y atrevido proyecto, con futuro y con un potencial empresarial importante. Afortunadamente y después de algunos meses esta idea se está curtiendo y se está forjando a base de buen hacer, tal y como se refleja en la página web que ya está colgada, www.grada.es, y en un plan de empresa estable y serio que José Antonio y sus colaboradores le presentarán al Presidente de la Junta, Guillermo, quien estoy seguro les tenderá las dos manos y su corazón.

Pues bien, nace "Grada, ocio y deporte" como un servicio integral de gestión deportiva y de ocio, cuyo fin es la promoción de alternativas deportivas y de ocio, además de editar una revista, insólita en Extremadura, que nos hablará de cultura, ocio y deporte, y en la que -como no podría ser de otra forma- me he ofrecido a colaborar con artículos y opiniones sobre la comarca de Las Villuercas.

No suelo hacer publicidad de empresas pero tenéis que entender la particularidad de esta, la especificidad de sus creadores y el carácter social de la misma. Por ello, y porque la discapacidad necesita de este tipo de proyectos, considero adecuado y oportuno hablar de ello.

Mi más sincera enhorabuena a todos y a todas los que lo harán posible.

Libros de texto "por las nubes"

Mientras que los políticos del PP y algunos obispos se afanan en explicarnos las maldades que para nuestros hijos encierra la asignatura de Educación para la Ciudadanía, los padres comenzamos a echar cuentas y a desembolsar el montante que suponen los libros de texto y otros materiales para el curso escolar, desorbitado diría yo, y cuyo gasto no entiende ni de sueldos, ni de clases sociales, ni de situaciones familiares concretas. Los precios son para todos iguales y nadie se escapa de la obligatoriedad de dotar a sus hijos de lo que el centro escolar les exige.

Mucho tiempo ha pasado desde que quien les escribe fuese a la Escuela por primera vez, tanto que apenas quedan en la memoria los detalles del tipo de material que llevaba, aunque siempre recordaré aquella cartilla heredada de mis hermanas mayores con la que aprendimos a leer y que junto con algún cuaderno de dos rayas y la vieja cartera de material, conformaban nuestro inventario escolar de aquel entonces, para nosotros suficiente. Anteriormente, según me contaban mis padres, quien tuvo la suerte de escolarizarse no tenía demasiados problemas con los libros de texto. La famosa Enciclopedia de Antonio Álvarez Pérez era el libro por excelencia y exclusivo de la enseñanza, completo y ameno, y la referencia y fuente de iniciación en el conocimiento de muchos pensadores, escritores, ingenieros, médicos, hoy día en la cumbre de la fama.

Realmente la transformación ha sido espectacular, no sé si para bien o para mal, pero lo que resulta evidente es que con tanto cambio de leyes y con tanta reforma en la educación se ha acabado con una de las medidas de ahorro más importantes que las familias tenían a la hora de adquirir los libros de texto, que era la de compartir los libros “como buenos hermanos” y con ello aliviar la economía familiar que en aquella época, al igual que hoy, no era muy boyante. Mientras tanto, confiamos en que nuestro Presidente, Guillermo Fernández, nos sorprenda pronto con alguna medida al respecto.

A Nicolás Sánchez Prieto, el cura poeta

Suele suceder que cuando se ponen en orden algunas cosas, de esas que siempre tienes pendientes, salen a la luz verdaderas joyas, objetos con cierta significación, fotografías, cartas... Este es el caso de mi último hallazgo: una carta del que fuese cronista oficial de la Puebla y Villa de Guadalupe, Nicolás Sánchez Prieto, que me envió desde Madrid en agosto del año 1982, en plena actividad literaria. Don Nicolás, como se le conocía en el pueblo, fue sacerdote y un enamorado de su pueblo, Guadalupe, cuyo nombre permanece inmortalizado en una de sus plazuelas.

De aquel envío llegaron a mis manos algunos libros y documentos escritos por él, entre los que recuerdo "Guadalupe Chiquitín" y "Fray Mundo", este último aún en mis manos, e incluso algunos Villancicos que a través de Carlos Cordero he recibido diez años después de su fallecimiento, de cuyo "Villancico de los emigrantes extremeños" saqué unos versos para musicalizarlos y darles vida en lo que denominé "Maletas de madera" cuyas notas y letra se escucharon en el I Certamen de Cantautores de Extremadura en el que participé llegando a las semifinales. Sin duda Guadalupe y los guadalupenses tenemos algo pendiente con este escritor, el cura poeta, que dejó de ver la luz en marzo de 1988, hace ahora poco más de 19 años, y cuya sencillez le llevó a escribirme una carta desde la capital del país cuando yo tan sólo tenía 13 años. Estas fueron sus letras:

"Perdóname, amigo Felipe, que no te haya enviado antes lo que me pedías en tu carta, y que me dijiste en la sacristía.
¡Cuánto lo siento!Pero es que hasta ayer no pasé por Madrid y no pude ver tu carta entre otras muchas atrasadas. Pero ya ves que no he tardado nada en enviarte lo que me pedías.
Y que sepas que lo hago con mucho gusto, mucho más que cuando se lo dedico a gente mayor e importante. Tú para mi ya eres imprescindible, desde que eres de Guadalupe y amas a nuestra Virgen y a San Francisco. Rézalos por mi y que un día tú escribas mucho también de ellos. Recibe un abrazo.
Nicolás"

Además de esto, tengo que confesar que por aquella época, cuando lo conocí a él y estuve ayudando al franciscano Luis Vicente García en las tareas de la Revista Guadalupe, surgió mi afición a la escritura que aún hoy mantengo.

Por eso, me parecía importante destacar este entrañable hallazgo personal.

Guadalupe en boca de todos

Después de una siesta de las de pijama y orinal, me dispongo a resumir en palabras la intensidad vivida en la recta final de las fiestas patronales en honor a la Virgen de Guadalupe, sin entrar en los detalles de lo espiritual que prefiero dejar para mi mismo.

El Día de Extremadura como sabéis es el 8 de septiembre, así lo decidió el gobierno de Extremadura porque ese era el día grande de Guadalupe y de su Santuario, porque entendieron que la imagen de Santa María de Guadalupe, el Santuario que la guarda y el pueblo extremeño, están estrecha e inseparablemente ligados, históricamente y por voluntad popular. Así se refleja también en la masiva peregrinación que ese día se concentra en este pueblo, con la presencia de la mayor parte del gobierno regional, encabezados por el Presidente, Guillermo, y otras autoridades civiles y militares. Ayer, después de cumplir con mis tareas de coralista, tuve ocasión de charlas con algunos de ellos: con la estupenda alcaldesa de Cáceres, Carmen;con el Presidente de la Asamblea de Extremadura, Juan Ramón; con la recién estrenada Consejera de Igualdad y Empleo, Pilar, y con otros extremeños y extremeñas, con responsabilidades en la región, que quisieron hacer acto de presencia en este día solemne para Guadalupe y Extremadura. El día de ayer también sirvió para concluir con éxito las nueve jornadas que conforman el novenario de la Virgen, dejando atrás un éxito en la asistencia y también en el contenido.

Hoy, mi querido amigo y párroco, Fray David Ortiz, se estrenó como máximo responsable parroquial en una celebración solemne, la que acoge la subida al camarín del icono mariano que durante estos días ha estado junto a nosotros. Un interesante debut para un franciscano joven con proyección, lo cual me alegra mucho, y en cuyo proyecto parroquial espero aportar cuanto pueda. El día 9 de septiembre es el último día de las fiestas patronales, popularmente conocido en Guadalupe como "día del pueblo", en el que los niños y niñas del pueblo ferian algún juguete de los que se exponen en los puestos que se sitúan en la Avenida Conde de Barcelona, por cierto, muy pocos con respecto a los que se daban cita en mi juventud.

Este día también ha servido para que el Ayuntamiento, en un acto cálido e íntimo, haya realizado un emotivo homenaje a uno de los personajes ilustres que este pueblo ha dado, el humanista Gregorio López. La presencia de Teresiano Rodríguez, presidente del Comisionado del Año Jubilar Guadalupense nos ha deleitado ofreciéndonos unos datos precisos sobre la historia de este pueblo y de su Santuario.

Por si el júbilo que nos otorga esta fiesta de nuestra Patrona no fuese suficiente, la revista que Marca Extremadura saca bimensualmente dedica un especial a este pueblo, a Guadalupe, a Las Villuercas y a nuestro querido monasterio. En unos días os lo podréis descargar. Un detalle de lujo, que todos los guadalupenses agradecemos, y que sin duda engrosa esa lista de acciones que desde el Comisionado del año jubilar se están haciendo para promocionar esta Puebla y Villa.

Espero que cada año se incremente esta popularidad y testimonio de fe y de extremeñidad, y Guadalupe se convierta en lo que antaño fue, dentro y fuera de nuestro país.

Pavarotti muere el Día de Las Guadalupes

Tal y como estaba prevista se celebró la ofrenda floral con cierto desorden provocado por la masiva afluencia de personas, encabezada por los miembros de la Asociación de Discapacitados Físicos y Psíquicos de Las Villuercas, ASDIVI, demostrando una vez más que saben estar a la altura de las circunstancias y que se encuentran perfectamente integrados en cuantas manifestaciones populares se realizan en La Puebla. A quienes de alguna manera nos duele sus reivindicaciones y sus necesidades nos sentimos muy orgullosos, tanto de ellos como de sus educadores, de que estén presentes en tan solemne acto.

Por lo demás, ayer tuve el honor de acompañar como invitado a las Damas de Santa María de Guadalupe. Primero en la ofrenda, después en la misa extremeña y posteriormente en la comida de hermandad que celebraron en la Hospedería del Monasterio. Me sentí realmente incómodo, pues uno no está acostumbrado a sentirse mimado, cuidado y protagonista, aunque he de reconocer que a medida que iba pasando el tiempo me acomodé a mi sillón de invitado, posiblemente porque cerca tenía a Paula Torrejón y a Guadalupe Gonzalo, damas con las que más trato y a las que agradezco tanto cariño y tanta atención hacia mi persona. Realmente este grupo de mujeres, más de un millar, a las que ayer se incorporaron cerca de otra centena, son unas infatigables trabajadoras en pro de la devoción a la Virgen, asisten de manera magistral el puesto de socorro de atención a los peregrinos y no cesan en programar y organizar actividades culturales, dentro y fuera de su vocación religiosa. Mi buen amigo el franciscano Sebastián García no escatimó en elogios en el poema que las dedicó en su treinta aniversario de su creación, al que me sumo como humilde colaborador y persona agradecida hacia su labor y hacia su manifestación continua de cercanía.

Mañana, tendré el honor de aparecer en la pequeña pantalla en lo que será la celebración eucarística del Día de Extremadura. Por supuesto que como miembro de la Coral y en la Real Basílica del Monasterio. Si os queréis conectar lo podéis hacer en la página web de la televisión pública extremeña.

No quisiera despedirme sin sumarme al dolor por la pérdida de un gran tenor, posiblemente de los mejores de la Historia, Luciano Pavarotti. ¡Descanse en paz!

Os dejo con el Nessun Dorma que interpretaba como nadie.

Comienzan las fiestas patronales en honor a la Virgen de Guadalupe

Al filo ya de la media noche y un tanto fatigado, no por caminar que hoy no ha habido senda, sino porque acabo de preparar todo para la ofrenda floral de mañana, día 6 de septiembre, conocido como Día de las Guadalupes. Se trata de una multitudinaria ofrenda que se le realiza a la Patrona de Extremadura, Santa María de Guadalupe, donde participan miles de mujeres, niños y niñas, ataviados con el traje típico de la Puebla. Este acto se ha convertido por méritos, historia y tradición en el preludio de lo que después es la celebración religiosa, normalmente con acompañamiento musical de la Misa Extremeña.

Y os preguntaréis que cuál es mi papel en todo este jaleo. Pues bien, la procesión parte de mi barrio, concretamente de la puerta de mi casa por lo que me he implicado un poco más y he sacado de la buhardilla el equipo de sonido, con el que recorría los pueblos con mis canciones, para amenizar el evento hasta el momento de que parta la comitiva. Además, mi pequeño y su madre se vestirán este año -la primera vez para él- y participarán en la misma, por lo que os podéis imaginar a quién le va a tocar hacer fotos. Son cosas normales en este tipo de fiestas, donde los hombres nos mantenemos un tanto al margen, que ya tenemos bastantes actividades específicamente para nosotros, a pesar de que algunas de ellas me resultan aborrecibles.

Bueno, pues lo dicho, que mañana comienzan las fiestas patronales en honor a la Virgen de Guadalupe, se prolongan hasta el día 9 y son para mi, motivo más que suficiente para darse una vuelta por Guadalupe.

Desde aquí mi felicitaciones a las Damas de Santa María de Guadalupe con las que he colaborado recientemente y a quién agradezco su esfuerzo, trabajo y dedicación, para que esto se haga posible año tras año.

Ruta de Alfonso el Onceno

Hace ya una década creamos lo que se conoce como ruta de Alfonso el Onceno, un sendero que une las localidades de Guadalupe y Navezuelas, recorriendo el viejo camino de herradura que antaño era itinerario obligado para el intercambio de cultura, comercio y otras cosas, entre ambas localidades, y que hoy, a pesar de ese décimo de siglo transcurrido he visto en buen estado, especialmente en el término de Navezuelas, lo que me anima en cierto modo al saber que se usa.

La marcha que hoy he realizado tenía un sentido emocional en dos líneas: por un lado recordar y comprobar qué quedaba de la ruta cuyo estudio y señalización hice con otros compañeros; y por otro, recorrer a pie la distancia que une dos lugares importantes, lugares de nacimiento de mi padre (el destino) y de mi madre (el origen).

Con la fresca salí de la Puebla, abandonándola por la conocida “Cuesta de la Horca” hasta enlazar con el camino de la Cañería, llaneando paralelamente a la carretera CC-713 hasta llegar al cruce de la Ermita del Humilladero desde donde comencé el ascenso hacia el Cerro de la Arena (1.334 m.), para seguidamente descender al Valle del Río Viejas, por poco tiempo, pues al caminar por la ribera del río y escuchar el sonido de su agua cristalina, aproximadamente 500 metros, retomé las subidas para realizar el último ataque -os aseguro el más duro, por el desgaste realizado ya y por la fuerte pendiente- para ascender a la “Sierra de Las Villuercas”, coronando los collados conocidos como “Los Ajos” y “Las Parideras”, atravesando del Valle del Viejas al Valle del Río Almonte y bajando hasta adentrarme en las calles de Navezuelas.

La ruta -pese a que la Junta de Extremadura especifica en un cartel informativo, colocado frente a la cooperativa “Las Villuercas que su dificultad es escasa- a mi corto entender tiene un grado de dificultad medio-alto, sobre todo por las fuertes pendientes del sendero y la cantidad de piedras que se encuentran en el mismo, lo cual debilita mucho los tobillos y la hace un tanto más dura. En cualquier caso he podido cumplir mi deseo y en cuatro horas y media me he colocado en mi destino (no las dos horas y medidas que rezan en el susodicho cartel) después de haber recorrido -según mis cálculos basados en Mapas y podómetro, la friolera de 18 Km. en terreno de sierras.

Lo más interesante el haber superado el reto, compartir -tras mi recogida en vehículo en Navezuelas- una jornada con la familia en pleno corazón de Las Villuercas y haber probado la miel de encina, directamente del árbol, gracias a las enseñanzas de mi amigo Jesús Benito, con el que me he cruzado curiosamente llegando a Navezuelas y con el que he charlado sobre el estado de los caminos y lo negativo de las motos y quads para estos. En fin, os dejo una pequeña muestra de lo vivido, aunque os aseguro que si os animáis os daréis cuenta que esto solo es un aperitivo.

Reivindicando el uso público y la recuperación de viejos caminos

Os reproduzco el artículo que el Periódico Extremadura me publica hoy, sobre el que si os apatece podéis dejar vuestra opinión en la propia página del periódico a la cual os enlazo. Dice así:

"Hay quien en vacaciones disfruta de la playa para evadirse de la cotidianeidad que la mayor parte del año le otorga su trabajo, su barrio, su ciudad o su pueblo. Otros, por otras circunstancias, hemos decidido pasar nuestro merecido descanso en el mismo lugar donde solemos permanecer todo el año, eso sí, cambiando totalmente el estilo de vida y dedicándole el mayor tiempo posible a aquello que nos gusta. En este sentido, desde siempre me apasionó el recorrer caminos y veredas, en busca de lo desconocido y de paso hacer ejercicio, que siempre es saludable para quienes como yo tenemos unos kilos de más.

En mi afán de profundizar y de adentrarme en viejos caminos, los denominados caminos vecinales o de herradura --en ocasiones y por su uso también cañadas , cordeles , veredas o coladas -- he sido testigo del deplorable estado en el que se encuentran en su mayoría, fundamentalmente en lo físico (firme y trazado), pero también en lo referente a su propiedad, que a pesar de tener históricamente colgada la etiqueta de dominio y uso público , todavía existen bandoleros de lo ajeno, que con un descaro sin igual, no sé si con nocturnidad y alevosía, van apropiándose del terreno que ocupa la vía y sin que nadie ponga remedio, al menos de manera generalizada, ven incrementado su patrimonio a golpe de intrusión.

SEGUN EL artículo 6 de la Ley 12/2001, de 15 de noviembre, de Caminos Públicos de Extremadura, estos caminos "son bienes de dominio y uso público, por lo que son inalienables, inembargables e imprescriptibles". Del mismo modo en el artículo 25 de la misma norma se afirma que "por su condición de bienes de dominio público, todos los ciudadanos tienen derecho a transitar por los caminos públicos, conforme a su destino y de acuerdo con las leyes, normas y ordenanzas de aplicación". Parece evidente que los hechos que han sido narrados anteriormente, vividos en primera persona por quien los escribe, pero compartidos por personas a lo largo y ancho de toda la región --y yo diría por todo el país-- no son algo anecdótico, sino que se trata más bien de una práctica común, un delito que se comete contra el patrimonio público y que por diversas circunstancias se deja impune, o se hace la vista gorda por quienes tienen la responsabilidad de velar porque se cumpla estrictamente lo que se especifica de manera bastante nítida en la ley, a la que se hacía alusión anteriormente, y cuyos objetivos, a pesar de llevar en vigor más de cinco años, parecen estar bastante alejados, o al menos dispersos, en su aplicación. Con este escenario es obvio pensar que el asunto es sumamente complejo, aunque no por ello inabordable si existe la voluntad política que la ciudadanía exige.

Días atrás, una asociación recién fundada con objeto de recuperar el camino real que une Madrid y Guadalupe, denunciaba ante un ayuntamiento de Las Villuercas un hecho concreto de la instalación de una portera con candado en su trazado, e incluso algunos medios de comunicación se hacían eco de este particular, a lo cual hubo, según me cuentan personas allegadas a este colectivo, una respuesta inmediata por parte de quien pretendía apoderarse de la propiedad del camino, que hizo desaparecer el candado y algunos carteles que prohibían el tránsito. Se trata sin duda de una práctica muy común, lo saben los senderistas, peregrinos y personas que gustamos de disfrutar de la naturaleza paseando por estos itinerarios públicos. Además de encontrarnos con candados, nos topamos con alambradas, vallados, basureros, construcciones sobre la misma vía, tendidos eléctricos, etcétera. Toda una gama de situaciones presuntamente delictivas que poco a poco, si no existe un movimiento social generalizado, fundamentalmente en el medio rural en el que se localiza la mayor superficie de caminos, me temo que dentro de unos años no habrá posibilidad de adentrarse en parajes inhóspitos de singular belleza a los que sólo se accede por estas vías, y privaremos a nuestros hijos y nietos de un derecho histórico --el del uso público de los caminos-- a costa de la actuación de unos cuantos depravados. Sin duda, este peaje es tan alto que no nos podemos permitir, bajo ningún concepto, que se nos cobre. Por ello, ahora que se habla de traspaso de competencias a los ayuntamientos por parte de la Junta, se hace necesario abordar con esmero y disciplina este asunto, por el bien de nuestro patrimonio rural y por la libertad que nos otorga el disfrute de este derecho histórico.".

Devoción a la Virgen de Guadalupe

Tarde de paz y alegría/bullicio de peregrinos/ plegarias entrecortadas/en las calles y caminos/. Así comienza el himno de vísperas que tradicionalmente y desde que tengo uso de razón se viene cantando en Guadalupe, cuya letra es del franciscano Sebastián García. Es sin duda el prolegómeno a una fiesta popular, con una fuerte dosis de fervor, que cada año revivimos en honor a la Patrona de Extremadura -este año especialmente por el centenario del Patronazgo- y que convierte a este rincón de Las Villuercas en una profunda manifestación de sentimientos, emociones y vivencias irrepetibles, con la Fe y la identidad regional como telón de fondo.

Esta imagen bendita, testigo de acontecimientos de renombre que han llenado las páginas de la historia de Extremadura, de España y de América, forma parte ya del corazón de los extremeños y se asocia inseparablemente a la identidad regional y la hace, si cabe, más universal. Durante todo el año, especialmente en estos días de primeros de septiembre, las muestras de popularidad y de veneración, se intensifican de manera notable, los caminos polvorientos se llenan de peregrinos buscando la profundidad del espíritu, pero también el aliento en lo humano. Se trata sin duda de otra dimensión que sólo experimentan quienes participan, voluntaria o fortuitamente, de esta fiesta, de este encuentro con la Madre, y que es compartida por miles de personas.

Es posible que la Iglesia esté en crisis, y con ella, el componente espiritual de esta fiesta. Pero también es posible que haya algo, cuyo devenir nadie puede controlar, que mantiene intactas las raíces de la Fe y que mueve la savia que alimenta el espíritu del fervor hacia este icono. Es por ello que, consciente de la indisoluble relación existente entre esta región y su Patrona, concluyo esta breve reflexión personal con un deseo de amparo hacia ella y hacia sus gentes, en forma de un estribillo popular que estos días resuena en el Santuario: ¡De todos seáis loada, oh Virgen de Guadalupe!

Spot del Día de Extremadura

Presentado el spot para el Día de Extremadura, en el que como no podría ser de otra forma Guadalupe es uno de los pilares fundamentales, especialmente en lo espiritual que este año celebramos 100 años del Patronato de la Virgen de Guadalupe sobre la región. Aquí tenéis el contenido del mismo, gentileza de la Junta de Extremadura.

Comienza el tradicional novenario de veneración a la Virgen de Guadalupe

Ayer dió comienzo la novena de Santa María de Guadalupe, es decir nueve días de celebraciones religiosas exaltando y venerando a esta imagen, especialmente en este año en el que se cumplen 100 años de la Declaración de esta como Patrona de Extremadura, además de habersele otorgaddo al Santuario el año jubilar, importante acontecimiento al que también se sumó la Junta de Extremadura con un programa de actos culturales.

Resulta obvio, y en algunas entradas de este blog se pone de manifiesto, que soy cristiano y además convencido, por lo que estos días vivo de manera intensa estas fiestas, específicamente desde la música, pues mi voz de tenor y mis conocimientos musicales obtenidos en el Conservatorio de Cáceres me permiten participar, junto a mis compañeros y compañeras, en la Coral de Santa María de Guadalupe, interpretando claro está música sacra, fundamentalmente mariana, para acompañar y engrandecer estos días de fervor y manifestación de Fe.

Hasta el próximo día 8 de septiembre, Día de Extremadura, se desarrolla este ciclo religioso de veneración de la Morenita, con una afluencia masiva de peregrinos llegados de todos los lugares de España, incluso del extranjero. En esta ocasión al coincidir este día con un sábado es posible que La Puebla se llene hasta la bandera y ese día no quepa ni un alfiler. Por tanto, si alguno o alguna de los que leéis este blog os queréis acercar hasta Guadalupe os recomiendo que lo hagáis -si os resulta viable- entre semana, especialmente el día 6 de septiembre.